Il carnevale di Zante

A Zante il carnevale viene festeggiato con grande gioia ed entusiasmo dagli abitanti. Soprattutto negli ultimi anni, gli abitanti di Zante rivivono varie tradizioni carnevalesche del passato con grande successo. Vale la pena però, inizialmente di ripercorrere  brevemente la storia del carnevale di Zante.

Il carnevale nell’ isola iniziò probabilmente durante il domino veneziano, e in origine costituiva una copia del carnevale di Venezia. Col passare però del tempo, il carnevale di Zante acquistò il suo aspetto e colore. Durante il periodo del carnevale le aurtorità permettevano agli abitanti dell’ isola, sia uomini che donne, di indossare maschere che coprivano il viso (le cosiddette “morette”) e di circolare per le strade e le piazze della isola. Molte famiglie nobili organizzavano balli di carnevale mentre il popolo semplice si divertiva con le “Omelie”, rappresentazioni teatrali improvvisate per la strada, e la rappresentazione di varie rappresentazioni su carri. Nei paesi la gente si divertiva con le famose giostre cioè I duelli a cavallo e anche con il “Gaitanaki”.

In quegli anni, e fino al XIX secolo il carnevale di Zante era molto conosciuto e veniva visitato da persone provenienti da tutta la Grecia, e soprattutto dal Peloponneso. Però durante il XIX secolo perse un pò del suo splendore, dato che i balli e le feste si limitarono alle ore notturne.

Nei nostri giorni la Domenica di Asotos la cosidetta “Domenica del maiale” escono per le strade gli urlatori che urlavano l’ inizio del carnevale di Zante. Per giovedi grasso, che è considerato il giorno dell’ inizio del carnevale per eccellenza, avviene nella città la entrata del Re del carnevale. La prima domenica del carnevale sfila il “Piccolo Carnevale” cioè i mascherati di età minore mentre l’ ultima Domenica del carnevale ha luogo la grande sfilata con scene satiriche. Peraltro l’ anno scorso rivissero due antiche tradizioni di Zante, la Giostra, e la rappresentazione del matrimonio veneziano, mentre mentre ci furono rappresentazioni artistiche in tutta l’ isola. La sfilata del carnevale si conclude lo stesso giorno con il “Funerale della Maschera” oppure il “Povero Carnevale” dove i mascherati accompagnano il Re Carnevale nella sua ultima dimora. Il suo “funerale” è grandioso e il corteo arriva fino al porto dove viene bruciato il Carnevale.