Zakynthos 4 Seasons | All About Zante

San Dionisio nacque intorno al 1547, secondo genito del nobiluomo di Zante Noukios Sigouros e della nobildonna Paolina Valvi. La famiglia degli Sigouros era una tra le più antiche e importanti di Zante ed era stata registrata nel Libro d’ Oro. San Dionisio, di nome secolare Draganigos Sigouros, aveva un fratello maggiore, Costantino, ed una sorella minore, Sigoura. Già da piccolo aveva mostrato interesse per le cose sacre, e non si era mai interessato ai privilegi ed alle comodità che gli avrebbe assicurato la sua nobile discendenza.

Trascorse gli anni dell’ infanzia a Zante, e frequentò la “Scuola Infantile” (Paidiko Scholio) di Nikolaos Kairofylas, un sacerdote ortodosso erudito Draganigos imparò il Greco, l’ italiano, il latino e studiò la Bibbia, avendo come compagni teologi del posto e stranieri.

Nel 1568 decise di indossare l’ abito talare e fu ordinato Monaco assumendo il nome di Daniil. Si ritirò nel convento di “Metamorfosi del Salvatore” (Metamorfosis tou Sotiros) a Strofadia. Aveva già iniziato a fare miracoli, e le testimonianze scritte di quel tempo parlano di un uomo profondamente buono e morale, dedito al suo scopo, senza mai trascurare il prossimo.

Nel 1577 viene ordinato Arcivescovo di Aigina e di Poros dall’ Arcivescovo di Atene Nikanoras, ed assume il nome di Dionisio. A Aighina visse fino al 1578, ed era molto amato dagli abitanti del posto. Però la sacra diocesi era rimasta senza il suo “gregge” per lo spopolamento dell’ isola a causa dei pirati. Cosi ritorna a Zante dove il popolo lo accoglie con grande entusiasmo e commozione. Il Sacerdote Dionisio viene acclamato dai suoi concittadini “Presidente di Zante”.

In quel periodo c’ era un grande fermento tra le famiglie nobili di Zante, cosa che si ripercosse anche sulla famiglia di San Dionisio: suo fratello Costantino viene assassinato. La tradizione vuole che l’ assassino girovagasse inseguito dalle Autorità, fino a quando arrivò al monastero di Anafonitria. Li confessa a San Dionisio il suo terribile delitto, egli lo perdona, e lo aiuta a fuggire durante la notte con una barca per passare a Cefalonia. Questa azione fu compiuta dal Santo per porre fine ai conflitti tra le famiglie nobili della isola. Egli stesso mise da parte i suoi sentimenti personali, e mise al di sopra di tutto il bene commune e il predominio della pace. Il nome dell’ assassino è rimasto sconosciuto fino ai nostri giorni, dato che tutte le testimonianze scritte di quel tempo a Venezia e a Zante, relative all’ assassinio di Costantinos Sigouros, sono misteriosamente sparite.

San Dionisio, per tutta la durata della sua vita compiva segretamente opere di bene per i bisognosi, curava l’ educazione dei bambini piccoli, ed era un esempio come vescovo. Compiva miracoli però non voleva che le sue azioni venissero rese pubbliche. Morì il 17 dicembre del 1622, dopo un lungo periodo di malattia. Chiese di essere sepolto a Strofadia nella chiesa di San Giorgio. Durante il trasporto si constatò che il suo corpo era intatto e il sepolcro emanava profumi divini. Nel 1703 viene proclamato Santo dal Patriarca di Kostantinopoli Gabriele. Le Santa Salma viene trasportata a Zante dopo lo assalto dei turchi a Strofadia.

San Dionisio viene acclamato ufficialmente Patrono dell’ isola nel XVIII secolo, e mantiene sempre un posto importante nel cuore degli abitanti di Zante, e il suo esempio di vita e di grandezza ispira e commuove fino ad oggi. Il suo ricordo viene festeggiato due volte all’ anno a Zante: il 17 dicembre, giorno ufficiale della festa del Santo, e il 24 agosto, giorno del trasporto della sua salma da Strofadia a Zante.