Der italienische Dichter, Ugo Foscolo, kam am 6. Februar 1778 auf Zakynthos zur Welt. Sein Vater, Andrea Foscolo, war ein Artzt venezianischer Herkunft und seine Mutter, Diamandia Spathi, war eine Griechin. Obwohl sein Taufname Niccolo war, zog er es vor, Ugo genannt zu werden.

Als er noch auf Zakynthos war, versuchte sein Lehrer Antonios Martelaos, ein berühmter Gelherter dieser Zeit, samt seiner Mutter Patriotismus in ihm zu erwecken. 1788 nach dem plötzlichen Tod seines Vaters und aufgrund finanzieller Schwierigkeiten, zog er mit seiner Mutter und seiner Geschwister nach Venedig, wo er besonders die Werke hearusragender Griechen und Römern des Altertums studierte sowie die Werke der auffälligsten italienischen Schriftstellern. Er zeigte sogar ein besonderes Interesse für die Ideale, die während der Aufklärung verbreitet wurden und daraufhin entschied er für die Vorherrschaft der demokratischen Ideale der Französischen Revolution zu kämpfen.

Also er wurde bei der demokratischen Armee Neapels eingestellt, nahm an vielen Schlachten teil und bekam sogar den Posten des Offiziers. Einige Jahre später ginge er nach Milan und später nach Pavia, wo er als Professor bei der gleichnamigen berühmten Universität der Stadt angestellt wurde. 1812 lernte er Andreas Kalvos in Florenz kennen, der daraufhin zu seinem Sekretär wurde und ihm nach Schweiz (1815) und anschließend nach Londra begleitete. Foscolo suchte eigentlich Zuflucht im Ausland denn er wurde in Italien, nach dem Sturz Napoleons, von den Österreichern wegen seiner liberalen Ideen verfolgt. Ihre Beziehungen brachen aber nach einem gewissen Punkt ab und im Jahr 1817 trennten ihre Wege.

Nach dem Ausbruch der griechischen Revolution, hatte Ugo den Wunsch an dem Unabhängigkeitskampf zu beteiligen, was sich aus seinem Brief an Mavrokordatos ergibt. Jedoch war er nicht imstande seinen Wunsch in Erfüllung zu bringen aufgrund seiner schlechten Gesundheit.

Das Lebenswerk von Ugo Foscolo war von erheblicher Bedeutung: er schrieb eine Vielzahl von Sonetten, Tragedien, Kritiken und Studien sowie einen Roman mit dem Titel: “Le ultime Lettere di Jacopo Ortis” (letzte Briefe des Giacomo Ortis). Außerdem hat er die Iliad auf italienisch übersetzt. Am 10. September 1827 kam er arm und verlassen in England ums Leben und seine Gebeine wurden 1871 nach Florenz transportiert.

Antonios Matesis

Antonios Matesis wurde 1794 auf Zakynthos geboren und er hatte eine adlige Abstammung. Er war besonders ausgebildet (er hatte Jura studiert) im Vergleich zu seinen Zeitgenossen. Er war eng mit Dionysios Solomos befreundet und er war ein begeisterter Bewunderer seiner Dichtung. Über alles jedoch war er Anhänger der neugriechischen Volkssprache. Er hat mit all seiner Kraft zum Unabhängigkeitskampf der Griechen beteiligt und er kannte sogar persönlich Spiridonas Trikoupis, den renommierten Historiker der griechischen Revolution. Er verfasste mehrere Gedichte und übersetzte ein Werk von Ugo Foscolo mit dem Titel “Gedicht von den Gräbern” (I sepolcri) sowie ein Vielzahl von altgriechischen klassischen Werken. Sein Hauptwerk war “Vasilikos”, ein Theaterstück, daß als ein der wichtigsten Werken der neugriechischen Dramaturgie betrachtet wird. Die Erzählung geht auf das Leben auf Zakznthos im Jahr 1772 ein sowie auf die Sozialklassen dieser Zeit und ihre Gebräuche. Das Werk lässt sich von einer lebhaften Schilderung und einer satirischen Stimmung kennzeichnen. Matesis kam 1785 auf Syros ums Leben.

Elisabeth Moutzan-Martinengou

Elisabeth Moutzan-Martinengou wurde 1801 auf Zakynthos geboren. Sie war eine Schriftstellerin und sogar die erste Griechin, die in Prosa schrieb. Sie war eher produktiv und schrieb ein Vielzahl von Theaterstücken sowohl auf italienisch als auch auf griechisch. Jedoch ist leider nur ihre Autobiographie bis heute erhalten geblieben, die 1831 herausgebarcht und später von ihrem eigenen Sohn zensiert wurde. Ihr Lebenswerk ist von erheblicher Bedeutung angesichts der Tatsache, dass es als eine Protest gegen den Ausschluß der Frauen dieser Zeit aus dem öffentlichen Leben und der Bildung betrachtet wird. Sie selbst war in ihr eigenen Haus eingeschlossen dem Brauch der Zeit gemäß und daraufhin widmete sich selbst leidenschaftlich der Literatur. Sie war die Vorläuferin feministischer Ansichten in Griechenland. Sie heiratete gegen ihren Willen und 1831 starb kurz nach der Entbindung ihres Sohnes.