Zakynthos 4 Seasons | All About Zante

Agios Dionysios wurde etwa im Jahre 1547 geboren und seine Eltern, Noukios Sigouros und Paulina Valvi, waren beide von adliger Herkunft. Die Familie war eine der ältesten und größten auf der Insel und zwar war sie in den Listen des “Libro d’Oro” eingetragen. Agios Dionysios, eher unter dem Namen Draganigos Sigouros bekannt, hatte einen älteren Bruder, Konstantinos, und eine kleinere Schwester, Sigoura. Schon im ziemlich jungen Alter, offenbarte er seine Neigung für alles, was mit Religion zu tun hatte und zeigte kaum Interesse an den Privilegien, die mit seiner adligen Abstammung verbunden waren.

Er verbrachte seine Kindheit auf Zakynthos und besuchte die “Kindschule” des Nikolaos Kairofilas, der ein erleuchteter orthodoxer Geistlicher war. Draganigos hat griechisch, italienisch und lateinisch gelernt und sogar hat er die Heilige Schrift unter der Anleitung von bestimmten einheimischen oder fremden Theologen studiert.

1568 entschied er Monch zu werden und erhielt den Namen Daniel. Er gab sein weltliches Leben auf und zog sich in das Kloster “Metamorfosis tou Sotira” zurück, der in der Gegend von Strofadia lag. Er hatte schon angefangen Wunder zu wirken und, wie es aus den schriftlichen Belegen dieser Zeit herauskommt, war ein ausgesprochen gutmutiger und moralischer Mensch, der auf sein einziges Ziel konzentriert war, ohne seine Mitmenschen zu vernachlässigen.

1577 wurde er von Nikanoras -dem Erzbischof von Athen- zum Erzbischof von Aigina und Poros ordiniert und daraufhin erhielt er den Namen Dionysios. Er hat in Aigina bis zum Jahre 1578 gelebt und er war bei den Einheimischen recht beliebt. Jedoch hatte das heilige Kloster keine Gemeinde aufgrund der Verwüstung der Insel von den Piraten. Also er kehrte nach Zakynthos zurück, wo das Volk ihn mit großer Freude und tiefer Rührung empfing. Der Prälat Dionysios wurde von seinen Mitbürgern “Präsident von Zakynthos” genannt.

In dieser Zeit gab es ein großer Streit zwischen den adligen Familien von Zakynthos, was negative Folgen für die Familie von Agios Dionysios mit sich brachte: sein Bruder Konstantinos wurde ermordet. Der Sagen gemäß, war der Mörder, der von den Behörden verfolgt wurde, lange umhergeirrt, bis er beim Kloster Anafonitria angekommen war und dem heiligen Dionysios sein schauderhaftes Verbrechen beichtete. Der Heilige verzeihte ihm und sogar half ihm inmitten der Nacht mit einem Boot nach Kefallonia wegzufliehen. Auf diese Weise versuchte er dem Streit zwischen den adligen Familien der Insel ein Ende zu setzen. Er selbst hat seine persönlichen Gefühlen beiseite gelassen und hat es um des Gemeinwohls willen getan. Der Name des Mörders ist bis heute unbekannt geblieben, angesichts der Tatsache, daß alle schriftliche Belege dieser Zeit, die sich mit der Ermordung verbunden waren, auf eine mysteriöse Weise verschwanden.

Agios Dionysios erwies im Laufe seines Lebens den Bedürftigen Wohltaten, er sorgte für die Bildung kleiner Kindern, während er als Vorbild in seiner Eigenschaft als Prälat galt. Er hat eine Reihe von Wundern gewirkt, blieb er aber möglichst unscheinbar. Am 17. Dezember 1622 kam er nach einer langen Krankheitszeit ums Leben. Er hatte den Wunsch geäußert an der Kirche des Agios Georgios in Strofadia beerdigt zu werden. Als seine Leiche später exhumiert wurde, war es unversehrt und aus dem Grab strömte ein göttliches Wohlgeruch aus. Im Jahre 1703 wurde er zum Heiligen erklärt von dem Patriarch Konstantinopels, Gabriel. Die heilige Leiche wurde nach Zakynthos transportiert, nach einem Angriff der Türken auf Strofadia.

Ab 18. Jahrhundert wird Agios Dionisios als Schutzheiliger der Insel verehrt und ist bei den Zakynthiern sehr beliebt. Sein reines Leben und seine Großherzigkeit inspirieren und rufen bis zu diesem Tag Rührung hervor. Auf Zakynthos wird sein Gedächtnis zweimal pro Jahr gefeiert: an seinem Namenstag bzw. am 17. Dezember, und am 24. August, dem Tag, daß seine Leiche auf Strofadia exhumiert worden war.