Ugo Foscolo

Le poète italien Ugo Foscolo est né à Zakynthos le 6 février 1778. Son père, originaire de Venise, était le médecin Andrea Foscolo et sa mère Diamantia Spathi. Malgré le fait qu'il a été baptisé Nicolo, Foscolo décide en 1795 qu'il préfère qu'on l'appelle Ugo.

A Zakynthos, son professeur était le fameux érudit de l'époque, Antonios Martelaos. Sa mère et son professeur lui ont insufflé l'amour pour la Grèce. En 1788, après la mort subite de son père, et à cause de problèmes financiers, Ugo Foscolo s'installe avec sa mère et ses frères à Venise. Là bas, il étudiera le grec ancien et le latin. Il s'intéresse particulièrement aux idées du siècle des Lumières et décide de lutter pour la mise ne place des idéaux démocratiques de la Révolution française.

Ainsi, il joint l'armée républicaine de Naples, prend part à plusieurs batailles et devient commandant. Ensuite, il se rend à Milan et à Pavie, où il deviendra professeur à la fameuse université de la ville.  En 1812, en Florence, il fait la connaissance de Andréas Kalvos, qui devient son secrétaire. Il le suit en Suisse (1815) et puis à Londres. Foscolo fut obligé de partir car les idées libérales étaient poursuivies en Italie par les Autrichiens, après la chute de Napoléon. Ugo Foscolo et Andréas Kalvos seront des compagnons de voyage, jusqu'en 1817, quand ils se disputent et se séparent.

Quand la Révolution grecque éclate, Ugo Foscolo a le désir ardent de se rendre en Grèce et de se battre pour la libération du pays, comme le démontre sa lettre vers Mavrokordhâtos (1824). Mais le mauvais état de sa santé ne lui a pas permis ce voyage.

Son œuvre est très importante. Il a écrit des sonnets, des odes, des drames, des études de critique, ainsi que le roman "Les dernières lettres de Giacomo Ortis". De plus, il a traduit l'Iliade en italien. Il est mort, dans l'oubli et pauvre, en Angleterre, le 10 septembre 1827. Ses ossements ont été transportés en 1871 en Florence. 

Antonios Matessis

Antonios Matessis est né à Zakynthos en 1794 et était de noble origine. C'était un homme très cultivé pour son époque, puisqu'il avait fait des études de droit. Il était très ami avec Dionisios Solomos et admirait sa poésie. Mais avant tout il se luttait pour la mise en place de la langue populaire. Il contribua, de toutes ses forces, au Combat pour la Libération de la Grèce, et a fait la connaissance de Spiridon Tricoupis, le plus grand personnage historique de la Révolution grecque. Antonios Matessis a écrit des poèmes, a traduit de l'italien "Les Tombes" d'Ugo Foscolo, ainsi que des œuvres classiques, écrites en grec ancien. Son œuvre la plus importante est la pièce de théâtre "Vassilikos", une des œuvres les plus importantes de la dramaturgie néohellénique. "Vassilikos" se déroule à Zakynthos, en 1712, et présente avec grâce et humour la vie sur l'île des différentes classes sociales au 18^ème siècle. Antonios Matessis est mort en 1875, à Hérmoupolis, à Syros.

Elisabeth Moutzan-Martinegou

Elisabeth Moutzan-Martinegou est née à Zakynthos en 1801. Elle fut la première femme Grecque prosateur. Son œuvre riche, qui comptait des pièces de théâtre en grec et en italien, a disparue. Seule son Autobiographie fut sauvée. Elle fut publiée en 1831, mais à la suite son fils l'a censurée. L'œuvre d' Elisabeth Moutzan-Martinegou est très important, car il constitue une protestation concernant l'exclusion des femmes de l'époque de la vie sociale et de l'éducation. Elisabeth Moutzan-Martinegou a été élevée enfermée dans sa maison, conformément aux mœurs de l'époque. Elle se livra avec passion aux lettres. Elle ouvra la voie au mouvement féministe en Grèce. Elle est morte en 1831, en accouchant son fils, le fruit de son mariage forcé.