Théâtre Populaire (Omilies)

Le théâtre populaire (Omilies) se constitue de poèmes populaires en vers d'une structure théâtrale. Les Omilies sont considérées comme une des formes les plus originales et sophistiquées du théâtre populaire. Leur caractéristique distinctive est que tous les rôles, masculins et féminins, sont incarnés par des hommes qui portent des masques (les masques ne sont plus utilisés les dernières années). Leur mesure est iambique et leur vers de quinze syllabes avec des rimes plates, dans les mêmes proportions que la Scène Littéraire Crétoise.

Le répertoire du Théâtre Populaire (Omilies) se constitue, dans la plupart des cas, d'œuvres érotiques mais aussi satiriques. Un grand nombre d'œuvres théâtrales du répertoire grec et international ont été adaptées par les poètes populaires de Zakynthos et sont montées au théâtre populaire. Entre autres : Erotokritos, Erophili, Roméo et Juliette, Le sacrifice d'Abraham, Gianniotes, L'Amant de la Bergère, Esmé la Turque, et autres.

A Zakynthos, le théâtre populaire (Omilies) existe depuis la moitié du dix-septième siècle. Le premier théâtre populaire a eu lieu à la place de la ville de Zakynthos. L'œuvre montée parlait de la vie et de la mort du pseudo messie Juif, Sabbathius Chévi. Les habitants Juifs de l'île ont réagi à cette représentation. Dans les villages, le théâtre populaire fait son apparition vers 1780.

A Zakynthos, durant le Carnaval, des acteurs amateurs montaient des représentations de théâtre populaire. Elles commençaient le jeudi gras et terminaient le dimanche de la dernière semaine du Carnaval. Les jours de semaine, les représentations commençaient à 14 heures, aux places et devant les maisons des riches seigneurs. Le dimanche les représentations commençaient tôt. Leur but était purement lucratif, contrairement à aujourd'hui, où seule la coutume importe. A la fin, deux personnes déguisées ramassaient l'argent des spectateurs.

Suite à des recherches, trois sont les opinions qui se sont établies concernant les origines et influences du théâtre populaire (Omilies) :

1.        Qu'il imite le carnaval de Venise, la Commedia dell'Arte ainsi que le répertoire du théâtre de la Renaissance et le théâtre baroque, en adaptant les œuvres aux goûts populaires. Il faut mentionner qu'à la Commedia dell'Arte les rôles était incarnés par des acteurs professionnels, ce qui n'est pas le cas des acteurs du théâtre populaire de Zakynthos. D'après des sources, la Commedia dell'Arte ne s'est jamais produite à Zakynthos ou dans les îles ioniennes en général, seulement en Crète, en 1611.

2.        Qu'il imite le théâtre crétois, après l'arrivée des Crétois à Zakynthos et sur les îles ioniennes, suite à la défaite à Handakas, en Crète en 1669. c'est pour cette raison que le théâtre populaire de Zakynthos présente tant de similarités avec les œuvres de la littérature crétoise.

3.        Qu'il a développé les représentations populaires du Carnaval.

Le théâtre populaire de Zakynthos est une partie très importante du patrimoine culturel de l'île. Plusieurs siècles se sont écoulés depuis que les œuvres du théâtre populaire étaient écrites dans les tavernes, où les gens du peuple se rencontraient, jusqu'à aujourd'hui. Mais la soif de la création et l'amour pour le théâtre demeure inaltérable. Le fait que des jeunes poètes populaires se sont ajoutés aux anciens est très positif.

Dionisis Giatras

Ecrivain d'oeuvres pour le théâtre populaire de Zakynthos