Dionisios Solomos

Dionisios Solomos est né à Zakynthos en 1798. Son père était un riche seigneur du pays, le compte Nikolaos Solomos et sa mère était Angeliki Nikli, une de ses domestiques. Le compte a veillé à ce que ses enfants, Dionisios et Dimitrios, aient une vie aisée et une éducation italienne, conformément aux mœurs des nobles familes de l'époque. Dionisios Solomos était jeune quand il a perdu son père. Mais sa part de l'héritage lui a permis de continuer ses études.

En 1808, à l'age de dix ans, Dionisios Solomos va en Italie, accompagné de son professeur Italien, le moine Don Santo Rossi. Il fait ses études au lycée de Cremona et à l'université de Pavia (1815 - 1818). En 1818, il retourne à Zakynthos. Dionisios Solomos écrit ses premiers poèmes en italien. Mais, suite à l'incitation de Spiridonas Tricoupis, il décide d'écrire en grec. Il étudie les chants populaires et la poésie crétoise. Il se déclare ouvertement pour la langue démotique, le langage naturel du peuple, le seul moyen pour instruire la nation.

Quand la Révolution éclate en 1821, le poète est bouleversé. En mai 1823, en un seul mois, il écrit les 158 strophes de l'Hymne à la Liberté. Le poète, âgé de 25 ans, décrit la liberté, une figure allégorique et tangible en même temps. Ce poème récite les sombres années de l'esclavage des Grecs aux Turcs, ainsi que les exploits des combattants Grecs pour la libération de la nation. Le poème éveilla des résonances profondes et a été traduit en plusieurs langues. En 1824, il écrit le Dialogue, une prose qui présente d'une manière élégante l'opinion de Dionisios Solomos concernant la langue démotique. Il n'a écrit qu'une autre prose, La Femme de Zakynthos. En 1826, il écrit Lambros, qu'il n'a jamais achevé et L'Empoissonnée.

Vers la fin de 1828, Dionisios Solomos s'installe à Corfou. Là-bas, il fera connaissance avec Nikolaos Mantzaros, qui par la suite a mis en musique l'Hymne National.  En 1833, Dionisios Solomos écrit Le Crétois, une œuvre qu'il n'a jamais achevé. C'était son poème "Les Libres Assiégés"  qui le préoccupa le plus. Les Libres c'était les habitants assiégés de Missolonghi, durant le deuxième et cruel siège qui a duré de 1825 jusqu'à la sortie des assiégés le dimanche avant Pâques de 1826. Dionisios Solomos souffre avec les habitants de Missolonghi. Les coups de canons s'entendent jusqu'à Zakynthos, et les réfugies de Missolonghi errent en mendiant dans les rues de Zakynthos.  Mais le poème a été écrit beaucoup plus tard.

Durant les dix dernières années de sa vie (1847 - 1857), Dionisios Solomos est très productif, mais sans toujours achever tous ses poèmes. Une de ses œuvres les plus importantes de cette époque est Porfiras (1849), qui décrit la mort d'un soldat Anglais par un requin à Corfou.

Dionisios Solomos est mort en 1857, à l'âge de 59 ans. Sa réputation était si grande, que quand la nouvelle de son décès fut apprise, l'Assemblé des îles Ioniennes arrêta ses travaux en signe de deuil.

Quelques années plus tard, son élève, Iakovos Polilas, rassembla les manuscrits du poète et publia, en 1859, un recueil de ses œuvres. En 1864, on décide que les premières strophes de L'Hymne à la Liberté constitueront l'hymne national grec. Ce n'est pas sans raison qu'on considère Dionisios Solomos comme un des poètes les plus éminents des lettres néohelléniques.